Golpes repetitivos en la cabeza están relacionados con el Parkinson
Setenta años cumplió la semana pasada el ex boxeador Mohammed Alí. En la celebración principal del que fuera tres veces campeón del mundo de los pesos pesado y un referente en la historia mundial del boxeo, se le vio muy afectado por la enfermedad que lo aqueja desde hace 30 años: el parkinson.
Aunque le declararon la enfermedad en 1984, las crónicas de la época ya mencionaban problemas de reflejos en el deportista después de perder en Las Vegas una pelea contra Larry Holmes, por el título mundial, en 1980.
La vinculación es clara: los golpes repetidos en la cabeza están relacionados con el parkinson y también con el daño cognitivo, como pérdida de memoria y problemas de conducta. Y no sólo en los boxeadores, también en otros deportes de contacto e incluso en el fútbol.
En 2003, un estudio realizado por la Clínica Mayo demostró que los golpes reiterados en la cabeza aumentan hasta 11 veces el riesgo de desarrollar parkinson. Mientras que en 2011, otra investigación demostró que cabecear la pelota de fútbol constatemente genera lesiones cerebrales.
Según el neurólogo y académico de la U. Andrés Bello, José Gabriel Cea, el daño en el cerebro no se produce por grandes golpes que hagan perder la conciencia, sino por golpes repetitivos. "El mecanismo que provoca el daño es múltiple. Por cada golpe en la cabeza hay muerte de neuronas (entre ellas, las que producen dopamina) y además, se genera un daño en la conexión de las neuronas y cicatrices que impiden la comunicación entre estas", dice. No es todo. Los boxeadores son más propensos a tener parkinsonismo o los síntomas clásicos de este mal. Y aunque quienes lo tienen no necesariamente tendrán parkinson, un 80% sí.
